En la década de los años 50, Efraín 'El Zipa' Forero fue uno de los primeros ciclistas en emocionar a los colombianos con sus hazañas sobre su 'caballo de acero'. El primer ganador de la Vuelta a Colombia, en sus últimos años, manifestó públicamente su admiración por Egan Bernal.También puede leer: Expediente Final: Efraín 'El Zipa' Forero fue el primer escarabajo colombianoFueron varias las ocasiones en las que el ciclismo colombiano le rindió en vida un especial homenaje a 'El Zipa' Forero por su contribución a este deporte y sus logros nacionales e internacionales. Uno de esos reconocimientos coincidió con la alegría de todo un país por el triunfo de Egan Bernal en el Tour de Francia. "Fue muy feliz durante los homenajes que le hicieron y la invitación que le hicieron cuando Egan ganó el Tour de Francia, estaba más que orgulloso de Egan porque había logrado ganar, porque era su paisano, porque era esa generación que se esperaba volviera a surgir en Zipaquirá", reconoce su hija Sandra Janeth Forero.Así nació la primera Vuelta a Colombia, una hazaña de 'El Zipa' Forero: "Lo tildaron de loco"John Jaime Osorio, periodista deportivo, señala que la unión entre Efraín 'El Zipa' Forero y Egan Bernal fue única y admirada por todos los fanáticos del ciclismo colombiano. "El ciclismo colombiano grande empieza con 'El Zipa', un hombre de Zipaquirá, y digamos que hasta la fecha el más reciente capítulo es la victoria con Egan, algo tiene Zipaquirá porque la gran historia del ciclismo empieza allí y va en la actualidad". ¿De qué murió 'El Zipa' Forero?Desde el año 2004 'El Zipa' empezó a enfrentar las primeras complicaciones de salud, una de ellas fue un paro cardiaco que sufrió mientras montaba bicicleta, lo que causó que se sometiera a una cirugía a corazón abierto. Para 2016, las complicaciones respiratorias se hicieron presentes en la vida del hombre.Para el año 2018, le diagnosticaron cáncer de piel, pero fue detectado a tiempo y lograron controlarlo. Él se consideraba un roble, aunque sus pasos eran más pausados, en medio de la pandemia por el covid-19 su salud empeoró gravemente."A nosotros nos dio covid, pero la mayoría fuimos asintomáticos, él sí estaba muy delicado, se fue decayendo porque antes salíamos a caminar todos los días, pero con el covid no podíamos salir, entonces fue empeorando", recuerda Maria Rubiela Bermúdez, su viuda.A los 92 años, el cáncer regresó a su vida y las complicaciones respiratorias lo siguieron afectando, hasta que en sus últimos días desarrolló una neumonía que acabó con su vida. El lunes 12 de septiembre de 2022, 'El Zipa' Forero se fue de este plano, dejando un gran legado como leyenda del ciclismo colombiano.
Efraín 'El Zipa' Forero fue un reconocido ciclista colombiano, uno de los primeros en insistir en que este fuera un deporte profesional en Colombia y en demostrar que en nuestro país había talento natural para esta disciplina. A pesar de su éxito y la emoción que trajo al territorio, luchó contra el problema de la mayoría de deportistas: la falta de apoyo. También puede leer: Así nació la primera Vuelta a Colombia, una hazaña de 'El Zipa' Forero: "Lo tildaron de loco"Aunque 'El Zipa' Forero tenía un perfil olímpico y había alzado con orgullo la bandera tricolor en diferentes carreras internacionales, a los 31 años decidió retirarse del ciclismo. Según recuerdan sus colegas y seres queridos, estaba muy decepcionado por la falta de apoyo al deporte en Colombia y simplemente decidió colgar sus medallas y dedicarse a vender cerveza en Cali. Javier 'El Ñato' Suárez, ciclista colombiano, explica que el retiro de 'El Zipa' se dio "porque dentro de su carrera deportiva no tuvo los recursos que debían compensar el esfuerzo que él hizo".Por su parte, su hija Francia Janin Forero señala que "en esa época el reconocimiento económico para los ganadores no era significativo". Los accidentes de 'El Zipa' Forero en su bicicletaCuriosamente, la falta de apoyo al deporte logró lo que varios accidentes graves en carretera a lo largo de su carrera como ciclista no, bajarlo de su bicicleta. Sus seres queridos recuerdan algunos de los estragos que sufrió 'El Zipa' y de los que se levantó, no para recuperarse, sino para seguir corriendo. Expediente Final: Efraín 'El Zipa' Forero fue el primer escarabajo colombiano"En Brasil lo atropelló una moto y por eso no alcanzó a llegar primero en la carrera", recuerda su hija Francia. Pero desde el inicio de su carrera 'El Zipa' supo enfrentar estas situaciones, pues su entrenamiento inició desde niño, montando bicicleta a diario por las calles destapadas de Cundinamarca. "Las carreteras eran destapadas y en etapas largas, era muy fácil que se pincharan, caídas", asegura Raúl Meza, técnico de ciclismo.María Rubiela Bermúdez, viuda de 'El Zipa' Forero, recuerda especialmente una de sus primeras carreras en una carretera destapada de Colombia en la que el ciclista cayó y se raspó los brazos. "Lo pararon y él se subió a la bicicleta y arrancó de nuevo. Cuando el médico de la carrera lo vio como iba, todo bañado en sangre, le dijo 'bájese Efraín', pero él le dijo: 'No, yo llego'".
A Efraín 'El Zipa' Forero la falta de recursos lo llevaron a movilizarse desde niño y a diario en bicicleta, pero su pasión por este vehículo de dos ruedas lo convirtieron en el gran precursor del ciclismo profesional colombiano. Aunque pocos lo creían posible, él creó la primera Vuelta a Colombia. También puede leer: Efraín 'El Zipa' Forero fue el primer escarabajo colombiano"A él lo tildaban de loco por querer hacer una Vuelta a Colombia en un país que no tenía carreteras, pero él insistía", recuerda su hija Francia Janin Forero. Para demostrar a los incrédulos que para llevar a cabo una carrera de ruta el país no necesitaba grandes vías, sino la pasión de los ciclistas, 'El Zipa' llevó a cabo el primer recorrido completamente solo. Con la intención de ganar patrocinadores para realizar la primera Vuelta a Colombia, el ciclista se propuso recorrer el país en su fiel 'caballo de acero'. Indalecio Castellanos, periodista que escribió el libro sobre la vida de Forero, detalló que "él decide salir un día en bicicleta para ir desde Bogotá a Honda y después desde Mariquita hasta Manizales. El primer escarabajo es él, en medio de la adversidad de un país sin carreteras logra sus primeros éxitos".Para este primer recorrido, según recuerda el periodista deportivo John Jaime Osorio, 'El Zipa' estuvo acompañado por un carro del Ministerio de Obras Públicas y el diario El Tiempo. "Saliendo de Zipaquirá y subiendo al 'Alto de Letras', resulta que el carro se quedó en la subida, los carros no pudieron subir porque la carretera era destapada". Tras superar a los carros, el ciclista demostró que las etapas de la carrera que tenía en mente eran posibles. "'El Zipa' corona el 'Alto de Letras' y entra a Manizales, haciendo vueltas al rededor de la plaza principal y es un momento de locura. Ahí es cuando el diario El Tiempo decide organizar, un año después, la primera Vuelta a Colombia en bicicleta", añadió Osorio.En esa época, Colombia estaba sumergida en un doloroso panorama de violencia, por lo que el paso de los primeros 'escarabajos' por las carreteras del país se convirtió en un bálsamo de alegría y emoción, también en una nueva salida para los jóvenes de las clases populares que en su día a día se movilizaban en bicicleta. "Era una odisea correr una Vuelta a Colombia, el que corría una vuelta a Colombia se sentía orgulloso de ser un ciclista con mucha fortaleza", señala Martín Emilio 'Cochise' Rodríguez. Por su parte, el narrador Rubén Darío Arcila recuerda que ver la Vuelta a Colombia, para los colombianos, "era ver pasar a un héroe embarrado hasta el cuello, porque cruzaban arroyos con la bicicleta al hombro muchas veces, entonces las ciudades se estremecían".
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Este 21 de julio, Caracol Televisión volvió a emocionar a los fanáticos al dar a conocer que ya están abiertas las inscripciones para el 'Desafío, Juego de las Cajas'; por lo que aquellos que quieran poner a prueba su fortaleza física y mental podrán realizar el proceso totalmente gratis y sin ningún tipo de intermediarios.Mira también: Expresentadora del 'Desafío' confesó que tiene tres nombres y casi no usa dos de ellosEn el clip apareció la presentadora Andrea Serna, que fue abordado por el genio de una lámpara que le concedió tres deseos: el primero de ellos fue conocer a Sofía Osío, la anfitriona de esta temporada; el segundo, fue dar apertura a las inscripciones; y el tercero consiste en una petición que será revelada en un mes, así que los fanáticos deberán esperar un poco más para conocer otras novedades.Cómo inscribirse al 'Desafío, Juego de las Cajas'Los interesados en postularse para ser parte de la nueva temporada del reality de los colombianos deben realizar los siguiente pasos:1. Ingresar a www.caracoltv.com/desafio2. Si ya estás registrado podrás iniciar sesión con normalidad. En caso de que sea tu primera vez, deberás diligenciar información como fecha de nacimiento, nombres, apellidos, correo electrónico y una contraseña. Asimismo, deberás autorizar el tratamiento de los datos personales, y aceptar los términos y las condiciones.Mira también: Nació bebé de Kathe, primera participante del ‘Desafío’ en estar embarazada en competencia3. Posteriormente, deberás llenar el formulario denominado 'Acerca de ti', en donde solicitarán información personal como ocupación, si ha representado a su región en alguna competencia, si tiene pasatiempos, entre otros datos de interés para la producción.4. Luego, deberás adjuntar cuatro fotografías: una de medallas o trofeos, una de cuerpo entero sin retoques, una de primer plano sin retoques ni filtros y la última es la mejor foto que te has tomado en la vida.5. Por último, tienes que adjuntar dos videos: uno será de un minuto hablándole a la cámara sobre por qué quieres ingresar al 'Desafío' y otro de cinco minutos mostrando lo que quieres que sepan de ti.El plazo para ser parte del exitoso formato de Caracol Televisión es hasta el domingo 16 de agosto. ¡No te pierdas la oportunidad de hacer historia!Mira también: Llega una nueva anfitriona al 'Desafío', de Caracol: quién es y más de ella
